Leyendo mujeres a través del tiempo y cultura

Este artículo apareció previamente en inglés en el sitio web The Attic on Eighth. Contó con la edición de Olivia Lindem.

Recientemente, varias campañas de Internet comenzaron a prestar más atención a la literatura creada por mujeres. Desde personas que tomaron la decisión de leer solo escritoras durante un año, hasta aquellas que crearon clubes de lectura para ese propósito. Estas iniciativas no discriminan y se encuentran tanto en el mundo literario inglés como en el hispano.

Los medios de comunicación han considerado esto como algo nuevo, y las personas (generalmente hombres) han comentado que el género no importa cuando se habla de “buena literatura” porque tanto hombres como mujeres pueden escribir excelentes libros. No deseamos minimizar la importancia de los autores ni rechazar sus libros. Solo queremos reconocer y hacer visible el trabajo de grandes autoras, que poco a poco han sido incluidas en el “Canon clásico”, pero aún están en desventaja. Pregúntese, ¿Cuántas mujeres leyó durante sus estudios? ¿Cuántos hombres?

También creí que se trataba de un fenómeno nuevo, producto de la popularización del feminismo y las redes sociales, pero mientras trabajaba en mi tesis de pregrado, me sorprendió enormemente aprender que este no era el caso. Enfocarse en leer a las mujeres estaba lejos de ser un fenómeno nuevo. Mi investigación se centró en la representación de las mujeres como lectoras en Familia, una revista producida por y para mujeres durante la Belle Époque en Chile. La revista presentaba un club de lectura que buscaba aumentar la educación femenina, pero también encontré una sección dedicada a las autoras bajo el título de “Grandes escritoras contemporáneas”.

En este punto, necesito contextualizar. Durante este período, la elite intelectual chilena se relacionó con la cultura europea, especialmente la francesa. Por lo tanto, aunque hubo una variedad de escritoras, esta sección se dedicó principalmente a autoras europeas.

Las dos reseñas que voy a considerar aquí fueron escritas por Ángel Guerra. Entonces, aunque nuestra fuente es una revista para mujeres, estas críticas literarias fueron hechas por un hombre. Uno de los primeros autores revisados fue Selma Lagerlof, la primera mujer que ganó el Premio Nobel de Literatura. Dicho premio hizo que ganara atención en Chile. La revisión publicada en enero de 1910 resalta la conexión entre sus historias y la tradición escandinava, acompañada de su particular forma de narrar.

El otro comentario es sobre una autora favorita para muchos de nosotros: Edith Wharton. Puede parecer extraño que Wharton haya sido revisada en una revista para mujeres en un país conservador y aparentemente aislado como Chile en 1911. En el artículo, Wharton es definida como una de las grandes escritoras modernas, presentando The House of Mirthcomo un reflejo de la sociedad de Nueva York a través de una visión sociológica y artística. La revisión va más allá y se refiere a temas particulares abordados por Wharton, como el divorcio (que solo se volvió legal aquí en 2004) y el temor a la soledad que enfrentan las mujeres. La columna enfatiza el enfoque de Wharton sobre los personajes femeninos y sus relaciones con la sociedad y con ellas mismas.

Podemos leer y apoyar la literatura femenina de muchas maneras diferentes, desde nuestras lecturas personales hasta la inscripción en un club de lectura, y si tenemos la oportunidad, en nuestro trabajo. Inspirada en lo anterior, aquí hay una breve lista de autoras latinoamericanas. A través de su trabajo, se puede apreciar la vida de mujeres de diferentes épocas y países:

• Gabriela Mistral, chilena: Educadora, diplomática, poeta y la primera latinoamericana en recibir el Premio Nobel de Literatura. La Academia sueca describió su poesía como “inspirada por emociones poderosas”. Los temas centrales en su trabajo son el amor maternal, el dolor y la mestiza identidad latinoamericana.
• Gioconda Belli, nicaragüense: La Mujer Habitada sigue dos historias paralelas: la primera sobre la resistencia indígena a la colonización española y la segunda, la insurgencia moderna en América Central. Ambas historias comparten temas relacionados con la emancipación de las mujeres.
• Alejandra Pizarnik, argentina: Su poesía estuvo influenciada por muchos lugares, desde el simbolismo francés hasta el surrealismo. Su trabajo es rico en imágenes y se enfoca en la soledad, el dolor y la muerte.
• María Luisa Bombal, chilena: Una de las primeras novelistas latinoamericanas que se separó de la ficción realista y escribió sobre temas subconscientes. Esto la llevaría a incorporar el mundo interior de sus protagonistas femeninas, que estaban sumidas en atmósferas melancólicas y papeles sombríos.
• Wendy Guerra, cubana: En Todos se van, la protagonista comienza a registrar su vida (y el trasfondo político siempre importante en Cuba) en las páginas del Diario que se convertirá en su amigo y su hogar a lo largo de su infancia y adolescencia.